Than hoạt tính: là loại chất hấp phụ không phân cực được sử dụng nhiều hơn. Nói chung, nó cần được rửa bằng axit clohydric loãng, sau đó là etanol, sau đó rửa bằng nước. Sau khi sấy khô ở 80oC, nó có thể được sử dụng cho sắc ký cột. Than hoạt tính dạng hạt là sự lựa chọn tốt nhất cho sắc ký cột. Nếu là bột than hoạt tính mịn, cần thêm lượng diatomite thích hợp làm chất trợ lọc, để tránh tốc độ dòng chảy quá chậm.
Than hoạt tính là chất hấp phụ không phân cực. Sự hấp phụ của nó ngược lại với silica gel và alumina. Nó có ái lực mạnh với các chất không phân cực. Nó có khả năng hấp phụ mạnh nhất trong dung dịch nước và yếu hơn trong dung môi hữu cơ. Vì vậy, khả năng rửa giải của nước yếu nhất và dung môi hữu cơ mạnh hơn. Khi chất bị hấp phụ được rửa giải khỏi than hoạt tính, độ phân cực của dung môi giảm và khả năng hấp phụ của chất tan trên than hoạt tính giảm và khả năng rửa giải của chất rửa giải được tăng cường. Các thành phần hòa tan trong nước như axit amin, đường và glycoside đã được phân lập.